«І тоді їх залишилося троє»: як Lotto-Intermarché перетворилася на головну драму жіночого Туру де Франс
Те, що відбувалося з бельгійською командою Lotto-Intermarché Ladies протягом перших трьох днів Tour de France Femmes, вийшло за межі звичайної спортивної невдачі й перетворилося на справжню драму виживання. Лише на третьому етапі гонки склад команди скоротився до трьох гонщиць із семи заявлених на старт.
Хроніка розпаду: чотири втрати за 48 годин
Кошмар для Lotto-Intermarché розпочався ще на 2-му етапі до Женеви, де команда синхронно втратила одразу трьох дебютанток: Марікє Мерт (наслідки падіння), Стерре Верфлут та Елізабет Ебрас (фізичне виснаження).
На старт 3-го етапу вийшли лише четверо гонщиць, але вже через 20 кілометрів дистанції гонку покинула й 28-річна Діна Булс.
- На 1-му етапі Булс потрапила в жорстке падіння й отримала сильний забій ребер;
- На 2-му етапі вона витримала ліміт часу лише завдяки героїчній допомозі партнерки по команді Роміни Інохоси, яка буквально дотягнула її до фінішу;
- На 3-му етапі біль у ребрах став нестерпним, і Булс була змушена зупинитися.
«Це було надто емоційно. Напруга та біль нарешті вийшли назовні. Ми дуже сподівалися, що впораємося, але тіло сказало "досить"», — зізналася зі сльозами на очах Булс перед своїм останнім стартом.
Погляд з технічки: ціна молодості у WorldTour
Спортивна директорка команди Грейс Вербеке не приховує розчарування, але закликає не шукати винних у цій ситуації. За її словами, команда зіткнулася з жорстокою реальністю найвищого дивізіону жіночого велоспорту:
«У нас дуже молодий склад, і зараз ми платимо свою ціну за криву навчання. Це найвищий рівень світового велоспорту: якщо ти готовий на 95%, а не на всі 100%, тебе миттєво карають. Падіння Мерт і Булс вибили нас із колії, а аномальна спека довершила справу».
Хто продовжує боротьбу?
Перед найважчими гірськими етапами в пелотоні залишилося лише троє представниць Lotto-Intermarché Ladies:
- Сандрін Тас (Бельгія);
- Роміна Інохоса (Мексика);
- Лінда Рідманн (Німеччина).
Зараз тактичні завдання команди змінилися радикально: про боротьбу за етапи чи генеральний залік більше не йдеться. Головна мета тріо, що вижило — просто дістатися фінішної прямої в Альп-д'Юєз і зберегти присутність команди в гонці.