Як зруйнувати гегемонію UAE? Радикальний план Бауке Моллеми
Цьогорічний Тур де Франс перетворився на бенефіс однієї команди. UAE Team Emirates-XRG контролювала перегони від першого до останнього кілометра з такою легкістю, що це викликало не лише захоплення, а й серйозне занепокоєння щодо майбутнього конкуренції у велоспорту. Ветеран пелотону, 39-річний Бауке Моллема (Lidl-Trek), який спостерігав за цією домінацією з димком у рідних Нідерландах, запропонував революційну ідею.
У своїй авторській колонці Моллема озвучив те, про що багато хто боїться говорити вголос: формат Гранд-турів потрібно змінювати, а склади команд — жорстко різати. Його пропозиція: зменшити кількість гонщиків від однієї команди на Турі де Франс із восьми до шести.
«Мене цікавлять менші команди. Це єдиний спосіб підвищити напругу і хоч якось вплинути на тотальне домінування UAE. Команди лише з шести гонщиків на Турі — я б дуже хотів це побачити. Кого б вони тоді залишили вдома?» — аргументує Моллема.
Ідея має під собою потужне тактичне обґрунтування. Коли у тебе 8 гонщиків, ти можеш дозволити собі розкіш взяти двох елітних рівнинних «моторів» (як Нільс Політт чи Тім Велленс), які закриватимуть відриви на прямих, і чотирьох гірських грегарі (як Алмейда, Аюсо, Солер та Єйтс), які знищуватимуть пелотон у горах. Якщо гонщиків буде лише шість, включаючи капітана, Тадею Погачару та керівництву команди доведеться робити болісний вибір. З 5 помічниками фізично неможливо контролювати 3500-кілометрову гонку протягом трьох тижнів. Будь-який завал, прокол чи легка застуда одного з помічників миттєво робитиме лідера вразливим.
Другий, не менш важливий аргумент Моллеми стосується безпеки.
«На цьогорічному Турі Романдії пелотон налічував лише близько ста гонщиків. Це створило зовсім іншу, набагато спокійнішу та здоровішу динаміку. Я не бачив жодного завалу за весь тиждень. Це були справді приємні перегони», — пише ветеран.
Менший пелотон означає менше боротьби за позицію на вузьких дорогах, ширші коридори для проїзду та кардинальне зниження рівня стресу. Примітно, що думки Моллеми — це не просто фантазії. Вони ідеально резонують з планами президента UCI Давида Лаппартьєна, який уже давно шукає механізми (включно із зарплатними стелями та лімітами складів), щоб врятувати велоспорт від перетворення на «гру однієї багатої команди».