Кінець піонера: Niner Bikes «призупиняє» роботу — всіх звільнено

Бренд, що свого часу популяризував 29-дюймові колеса і гравійні велосипеди, опинився на межі зникнення.

Американський велосипедний бренд Niner Bikes поставлено на «паузу», а всіх співробітників компанії звільнено. Новину першим оприлюднив відомий веложурналіст і колишній технічний редактор Джеймс Хуан. У своєму блозі він написав: «Niner Bikes більше не існує — компанія згортає діяльність сьогодні, всіх співробітників звільнено. Це справжній удар під дих».

21 рік бунтарства — і вітер змін
Компанію Niner заснували у 2004 році в Каліфорнії Кріс Сугаї та Стів Домагіді. Бренд розвивався паралельно з популяризацією 29-дюймових коліс (звідси й назва — 29er), які згодом стали абсолютним стандартом для крос-кантрі. Пізніше компанія стала одним із перших гравців на ринку гревелів.

Проте шлях Niner ніколи не був рівним. У 2017 році компанія оголосила про банкрутство за статтею 11, а у 2018-му її придбав холдинг United Wheels (мажоритарний акціонер бренду Huffy). У 2022 році засновника Кріса Сугаї було звільнено, а у 2023-му штаб-квартиру перенесли з Колорадо до Огайо, що супроводжувалося черговою хвилею скорочень.

Тріумф і трагедія в одному місяці
Особливо гірко те, що всього місяць тому компанія, здавалося б, святкувала відродження. На великій виставці Sea Otter Classic у квітні Niner презентувала прототип електричного байка RIP e9 із новою шестиважільною підвіскою, а також оновлену карбонову раму Air 9 RDO. Ці анонси сприймалися ринком як вихід із тіні — і раптом відбулася повна зупинка всіх процесів.

Анонімне джерело всередині компанії підтвердило ситуацію для преси:

«Керівництво United Wheels вирішило стратегічно призупинити розвиток бренду Niner із негайним набранням чинності. Це стало великим шоком і сюрпризом для нас усіх».

Жодного офіційного пресрелізу на сайті або в соціальних мережах Niner досі не з'явилося.