Механічне пекло Тома Підкока за крок до перемоги

На дев'ятому етапі здавалося, що фортуна нарешті усміхнулася Тому Підкоку (Pinarello-Q36.5). Він відібрався у вирішальний відрив і був готовий боротися за перемогу в розпеченому Юсселі. Але за 23 кілометри до фінішу трансляція показала розпач британця: він перестав крутити педалі, роздратовано вдарив по керму і почав махати рукою механікам.

У найвідповідальніший момент гонки у Підкока відмовив правий шифтер (перемикач передач) на нижній частині керма (на «дропах»).

«Це було жахливо прикро, — розповів після фінішу Том. — На останньому підйомі я почав відставати, бо не міг перемкнути передачу стоячи на педалях. Довелося терміново перехоплюватися і шукати сателітну кнопку перемикання на гальмівних ручках (на "хóдах"), яка, на щастя, все ще працювала».

Попри паніку і поломку, британець зумів повернутися в лідерську групу і вирвати третє місце, програвши лише монструозному Матьє ван дер Пулу. Том зізнався, що навіть з ідеальним перемикачем навряд чи б обійшов голландця у фінішному створі.

«Я цілком задоволений. Головне, що я взагалі зміг перемикати передачі і не випав у пелотон. Мої ноги були неймовірно сильними, що доводить — моя форма повертається». Для Підкока, чия підготовка була повністю зірвана травмами коліна (після падіння в яр) та вірусом, цей подіум — величезний психологічний буст на другий тиждень.