Погачар та 54 гонщики — під кримінальним розслідуванням після Туру Фландрії
Що сталося під час класики
Квітневий Тур Фландрії запам'ятають не лише черговою перемогою Погачара (його третьою на цій класиці поспіль). За 212 кілометрів до фінішу прокуратура Східної Фландрії підтвердила факт серйозного порушення: 54 учасники гонки проїхали на червоне світло на залізничному переїзді — за кілька миттєвостей до того, як там промчав потяг.
Момент був вкрай кризовим: червоне світло спалахнуло, коли пелотон уже впритул наблизився до шлагбаума. Приблизно третина групи проскочила, а дві третини екстрено зупинилися. На рівнинному відрізку зі швидкістю близько 55 км/год обидва рішення несли величезні ризики для тих, хто опинився в середині натовпу.
Серед тих, хто проїхав на червоне, були чинний чемпіон Тадей Погачар, кілька його товаришів по команді з UAE Team Emirates, а також Ремко Евенпул. А от Ваут ван Арт і Матьє ван дер Пул застрягли за опущеним шлагбаумом.
Юридичні наслідки
Суддівська бригада гонки жодних покарань за переїзд не застосувала. Проте після фінішу в справу вступила кримінальна юстиція. Прокуратура Східної Фландрії відкрила розслідування і встановила особи 54 гонщиків (майже третини зі 175 учасників), яким тепер можуть загрожувати серйозні санкції. Проїзд на червоне світло залізничного переїзду в Бельгії — це правопорушення четвертого ступеня, тобто найважчий клас дорожніх порушень. Гонщикам загрожують штрафи до 5000 євро та позбавлення водійських прав щонайменше на вісім діб.
Погачар: «Організатори відреагували запізно»
Після фінішу Погачар заявив, що ситуацію погано зорганізували. За його словами, маршали мали зупинити гонку раніше, а не в останній момент, що і призвело до плутанини й небезпечного розколу пелотону на переїзді.
Ексгонщик, а нині коментатор Сеп Ванмарке, виступив на захист колег: «Там не було злого умислу. На переїзді зі швидкістю 55 км/год перші ряди ще можуть зреагувати, але ті, хто їде ззаду, дивляться лише в колесо суперника попереду і не одразу розуміють, що світло вже червоне». Він закликав організаторів гонки та залізничників Бельгії (NMBS та Infrabel) разом шукати системне рішення проблеми.
Розслідування триває. Офіційних судових викликів поки не надіслано, але вони очікуються найближчими тижнями.