Тур Овернь-Рона-Альпи, етап 5: Ван Аерт ожив — і одразу вдарив
Сен-Шамон — Парк де Зуазо Вілар-ле-Домб, 195,8 км
Після чотирьох днів тривоги, критики та важких запитань про поточну форму — відповідь від бельгійця надійшла у вигляді фірмового переможного спринту на фінішній прямій у Вілар-ле-Домб.
П'ятий етап став класичним днем із двох половин: горбистий перший акт закономірно випустив відрив на волю, а от на рівнинній другій частині розгорнулася брутальна гонка на виживання між утікачами та переслідувачами.
Пелотон зумів повністю ліквідувати відрив за десять кілометрів до фінішу. Бруно Армірай (Visma-Lease a Bike), який відпахав на чолі майже весь день, вийшов уперед за три кілометри до лінії. Потім ініціативу перехопив Cofidis, надійно доставивши генеральщиків на фінішну пряму.
Розв'язка наступила на останньому кілометрі. Пер Странд Гагенес потужно протягнув уперед, а Едоардо Аффіні та Вут ван Аерт сиділи в нього на колесі. У цей момент Джошуа Тарлінг спробував прорватися по флангу, але Аффіні жорстко тримав лінію — через цей маневр Тарлінг мимоволі заблокував свого ж товариша по команді Доріана Годона. Ван Аерт миттєво зорієнтувався, скористався хаосом і вистрілив до своєї першої літньої перемоги, випередивши Юго Гофстеттера та Філа Баугауса.
«Це було важко навіть ментально» «Старт цієї гонки був дуже складним. Сьогодні теж було важко — навіть ментально. Тіло все ще іноді болить після падіння прямо перед стартом тижня. Але команда цілий день неймовірно відпрацювала заради мене, наздоганяючи відрив. Мені залишалося просто реалізувати цей шанс», — сказав задоволений ван Аерт після фінішу.
Генеральний залік після 5-ти етапів Жовта майка лідера залишається на плечах Алекса Бодена (EF Education-EasyPost). Кевін Воклен та Оскар Онлі (Netcompany-INEOS) поступаються йому 12 секундами. Маттео Йоргенсон (Visma-Lease a Bike) йде четвертим із відставанням у 15 секунд.
Уже завтра розпочинається велика гірська трилогія — перший із трьох вирішальних альпійських етапів. Саме там ми остаточно дізнаємося, чи Вут дійсно повернувся, чи ця етапна перемога у спринті була лише красивим спалахом на простому рельєфі.