Відкриття Туру: як Хуб Артц несподівано стає спринтером

Поки гранди з'ясовують стосунки в горах, у команді Lotto-Intermarché тихо і впевнено народжується новий герой. 22-річний Хуб Артц став найкращим нідерландцем на спринтерському етапі до Бордо, фінішувавши сьомим. І це вже не випадковість: це другий його фініш у топ-10 поспіль після чудового четвертого місця в По.

У розмові з пресою після фінішу Артц зізнався, що спринт був максимально брудним і хаотичним: «Це був дуже швидкий фінал, сильний зустрічний вітер і неймовірна тіснява. Мені довелося різко вдарити по гальмах і одразу втратити всю накопичену швидкість». Проте, як і кількома днями раніше, він вчасно зорієнтувався, відпустив гальма, знайшов коридор і вискочив із таким запасом швидкості, що зміг вигризти сьоме місце. За словами Хуба, перша топ-10 могла здатися везінням, але друга — це вже підтвердження класу.

Найцікавіше в цій історії — командний контекст. Lotto-Intermarché приїхала на цей Тур із чітким планом: працювати на Арно де Лі. Коли їхній головний лідер і спринтер зійшов з гонки, команді довелося імпровізувати. «Нам довелося стати креативними після втрати Арно, і, чесно кажучи, краще, ніж ми робимо це зараз, зробити було неможливо. Можливо, тиску на нас стало менше, бо ніхто не очікував такого виступу від мене», — пояснив нідерландець.

Чи означає це, що Артц перекваліфікується в чистого спринтера? Сам гонщик не поспішає з висновками. Торік він мав дуже неприємне падіння саме в спринтерській м'ясорубці, після чого свідомо вирішив шукати себе в іншому амплуа — стати більш різностороннім, менш вибуховим гонщиком і майстром відривів. «До спринтів на цьому Турі я взагалі не готувався і не тренував їх. Тому для мене це теж своєрідна подорож відкриттів», — каже Хуб.