Джиро Делле Донне, 8-й етап: крига, лавина та «ґрунтовий спринт» Воллерінг на фінестре
Природа жорстоко переписала сценарій королівського етапу. Легендарний перевал Колле делле Фінестре вперше прийняв жіночий пелотон на своїх ґрунтових схилах, але фінал, якого всі чекали, було скасовано.
Урізаний тріумф природи
Організатори змушені були вкоротити 8-й етап прямо під час гонки, коли учасниці вже долали гравійну секцію підйому. Фініш перенесли приблизно за кілометр до вершини Фінестре через серйозний ризик лавини та нестабільну крижану плиту, що загрожувала обвалитися на трасу спуску. Через це первісна дистанція скоротилася на 28,5 км: гонщиці не спускалися з перевалу і не їхали до фінального підйому в Сестрієре.
Битва на ґрунті
Попри скорочення дистанції, битва на ґрунті розгорілася не на жарт. Першою темп злетіла Антонія Нідермаєр (Canyon-SRAM), але вирішальний удар нанесла Демі Воллерінг (FDJ United-Suez). Її різка акселерація миттєво розірвала пелотон ущент. На атаку зреагували лише Нідермаєр, Ізабелла Гольмгрен (Lidl-Trek) та лідерка загального заліку Анна ван дер Брегген (SD Worx-Protime).
Нідерландка продовжувала тиснути, скидаючи суперниць одну за одною, але ван дер Брегген тримала позицію без видимих зусиль. Оскільки новий фініш був вже зовсім близько, часу для створення серйозного відриву просто не залишалося.
У підсумку, все вирішив несподіваний «ґрунтовий спринт». Воллерінг вистрілила за 200 метрів до лінії, здобувши другу перемогу на етапі поспіль. 20-річна Ізабелла Гольмгрен фінішувала другою (кажуть, досвід маунтінбайку допоміг їй на пухкому гравії), Антонія Нідермаєр — третьою. Анна ван дер Брегген перетнула лінію четвертою, програвши Воллерінг лише кілька секунд.
Анна відстоює рожеву майку на межі сил
Це виступ ван дер Брегген заслуговує на окремі овації. Нагадаємо, що напередодні вона потрапила у масовий завал і виходила на старт королівського етапу з численними гематомами та синцями. «Думаю, завтра буде трохи скуто», — казала вона напередодні. Попри це, Анна не просто добралася до фінішу, а провела більшу частину підйому на чолі групи, нав'язуючи темп суперницям.
Завдяки бонусним секундам Воллерінг скоротила відставання в генеральному заліку з однієї хвилини до 50 секунд. Попереду лише фінальний етап до Салуццо. Враховуючи його рельєф, Воллерінг буде майже неможливо відіграти такий час у ван дер Брегген. Демі не приховувала гіркоти після фінішу, зазначивши, що скорочення етапу змінило весь сценарій і не дало їй шансу на повноцінну атаку.